●杜琳琳
在草原上，最红最美的花是山丹花。
小时候，我们总喜欢跟在大伯身后，帮他采来朵朵美丽的山丹花。如今，他虽早已年过花甲，但依旧会在草原最美的季节，坐在红艳艳的花丛中，向孩子们讲述那段刻进灵魂褶皱里的记忆……
大伯是土生土长的牧区孩子，那时，草原上没有路，家乡也没有火车，能到外面看看世界，是他从小的梦想。直到1977年夏天，一群神秘来客的出现，改变了这一切。
那年六月，草原还带着寒意。大伯骑着马驹儿和小伙伴们去山里给阿爸阿妈送饭，忽然看见天边驶来一长串汽车，轰鸣声打破了草原的寂静。越靠近，轰鸣越响，扬起的尘土也越浓，怕惊了马儿，他们只得先撤离。
远远地看到一群穿着统一服装的人，正在搭建一些奇怪的“蒙古包”，嘴里还说着让人听不懂的话。这让他们立刻绷紧了神经，认定这群人是来抢占草原的坏人，绝不能让他们得逞。
经过几天的侦查和精心策划，他们选准了一个人员比较少的地方作为进攻点。兜里装满进攻的石子，手里拿着防御的马鞭，毫不畏惧地骑马冲过去，一边扔一边用蒙古语厉声驱赶。而面对无由头的攻击和挑衅，这群比他们大不了几岁的人们只是温柔地笑笑，眼神里没有半分敌意。直到看见每个人身上挎着的枪，那可比家里的猎枪高级多了，这群自诩为“护原英雄”的小骑手们，才意识到危险，一股脑地溜走了。而那群人并没有追赶他们，依旧埋头忙着手里的工作。
第二天，大伯召集了更多的小伙伴，誓要对抗到底。赶到时，这群人正拿着铁锹挖壕沟。破坏草皮，这在牧区是深恶痛绝的。义愤填膺的少年们不断向他们扔石头、打弹弓。可能是密集进攻耽误了工期，这群人忍不住抓住了这些小孩子们，随后又立马放了。
悻悻而归的小伙伴们并没有放弃，径直跑到嘎查达家告状，寻求支援。
“胡闹！真是胡闹！人家是来给咱们修铁路的恩人！他们都是铁道兵，是军人！”嘎查达很愤怒，又激动地描述着这个村子即将发生的变化：铁路一通，外面的好东西都能运进来，咱们的好东西也能运出去，你们就能走出草原，去看外面的世界了……
半是懵懂，半是疑惑。也没给他们狡辩的机会，就被嘎查达无情地哄了出来。
从那儿以后，趴在附近山头阴凉处偷偷看这群军人们干活，成了大伯和伙伴们每日的功课。七八月份的草原，日头最烈，没几天，军人们就明显晒黑了，远远看去，黝黑的脊背托着晶莹的汗水，被照射得直反光。不过他们干活儿的劲头依然没变，挖壕沟、拉石头、卸石头、铺石头……昼夜不停工，从早忙到晚，好像在和时间赛跑。
好奇的草原少年们每天忙完手里的活儿，第一时间就会跑到工地旁边，看忙得热火朝天的军人们施工。吃饭时间到了，只见他们每天都吃稀稀的萝卜汤、白菜汤，干巴巴的大饼子、窝窝头。吃馒头算是改善伙食了，那时极少能见到白面，看着少年们瞪得发亮的眼睛，他们总会给每人分一个……
家乡的夏转瞬即逝。都说一场秋雨一场寒，草原的秋还伴着凛冽的狂风。风大到把军人们住的蒙古包都刮跑了。没办法安营扎寨，他们就想出了挖土坑、铺塑料布睡在土坑里的办法。大伯躺在家里暖烘烘的炕上，心里忍不住惦记了一晚，这种天气在秋天的草原可是极为常见，他们该如何度过？偏偏半夜又下起了大雨，大伯一下子惊醒，他们……应该被泡在雨里了。
草原的冬天转眼间来临了，草原被厚厚的积雪掩埋，连门都推不开，本以为军人们会撤离，没想到，更多的人、更多的设备相继运过来，他们的干劲更足了！面对极其恶劣的严寒天气，他们没有丝毫退缩，依旧昼夜施工、加班加点地架起铁轨，铺起铁路。冬天是那些大设备最容易坏的时候，厚厚的手套不容易操作，军人们就摘下手套作业。只见每个人的手上，既有夏天叠加的血泡和老茧，又有冬天添的冻疮，红肿溃烂，冻透的设备还会趁着接触皮肤的机会撕下他们手上一层一层的皮，看得大伯和伙伴们心疼不已。
草原的冬天最难熬。“蒙古包”不够用了，他们就挤在四面透风的板房里。村里人看不下去，纷纷腾出自己的土房让他们住，可怕添麻烦的他们却总是早出晚归。
最难忘的是一个冬季的深夜，突然响起了一阵急促的敲门声，惊醒了睡梦中的家人。原来是嘎查达来借拖拉机去救人，一台拉着重要物资的车陷进了雪窝，人快冻僵了，大伯的阿爸急忙起来开上拖拉机就跟嘎查长出发了。天快亮时，才把人救回来，命是保住了，但是手脚严重冻伤。
当年，在这支筑路队伍里，很多人因为冻伤落下残疾，还有人被砸伤，被钢筋刺穿胸口，甚至还有人，永远地留在了这片草原。大伯每次讲起，总是眼圈泛红。我们听着，心口也会一剜一剜地疼。
筑路工程不断向前，修路的铁道兵们换了一批又一批，路越来越难修了，但是他们的初心未变。穿山洞，炸隧道，有时泡在水里打地基，冻得瑟瑟发抖，他们整日风餐露宿，嚼雪解渴。为了报答乡亲们，他们抽空为嘎查修了路，安上了电灯，冬天为乡亲们送来了煤块。大伯和小伙伴们，看在眼里，记在心上，抽空去捡鸟蛋、抓泥鳅、刨地里新鲜的土豆……悄悄放在军人们的住处便飞快地跑开，小伙伴们总是想用自己的方式更好地回馈给这些军人们。
后来，村里有了第一台黑白电视机。一次，大伯和伙伴们在电视里看到了一群军人正接受人们的鲜花与掌声，手捧鲜花的军人是那样的潇洒、威风！伙伴们立刻懂了，只有鲜花才真正配得上这些军人们！他们立马冲上后山坡，此时的草原正值山丹花盛开，红彤彤的，沁人心扉。他们把山丹花采下来，扎成花束，兴冲冲地跑到驻地。看到军人们依旧忙碌的身影，他们悄悄把花放在“蒙古包”门口。此后，每次去工地，他们都带上最新鲜的山丹花。这些花，被放在瓶子里，绽放在简易的桌子上，那是草原少年最真诚的敬意。
终于有一天，“英雄”们悄无声息地走了，没来得及道别，少年们很失落。当第一声汽笛从天边传来时，所有人都放下了手中的活计，向着火车的方向拼命挥手。一条绿色的长龙，喷吐着白烟，蜿蜒而来，又绵延向无尽的远方。汽笛声在草原上空回荡，久久不散。村民们望着火车，泪水滑过脸颊。嘎查长说，火车来的方向是霍林郭勒，那里为国家提供源源不断的煤。
多年以后，大伯才知道，1986年12月25日，中央电视台《新闻联播》那不到三十秒的新闻播报：通辽至霍林河矿区铁路通车，全长420公里。是五万余名铁道兵用八年的青春血汗甚至是生命铺就的。
通霍铁路打通了煤城与外界的隔绝，煤炭外运，满足了当时东北和蒙东部分地区工业用煤需求，加快了国家工业化的进程。这条铁路也带动了沿线农牧区的发展。借着政策的东风，逐渐地，家乡有了学校、医院、集市，大伯得以求学、参军。退伍后分配工作时，他毫不犹豫地申请前往霍林河立业安家，续写着与这片草原、与这条铁路的缘分。
大伯说，在这片土地上，遍地是英雄。有修路英雄、有建矿英雄、有采石英雄……就像一朵朵火红的山丹花，开在漫山遍野，开在每一个人的心里，永不凋谢。
看着大伯沧桑面容上遍布的泪痕，我不禁手中一紧，若英雄们能再回到这片草原，我也要亲手送上一束最美的山丹花。