古代有“五谷”的说法,但“五谷”是哪五谷,说法可就有分歧了。通常的说法是,五谷指稷、黍、麦、菽、麻。五谷是古代基本的农产品,是古人的基本粮食。
“五谷”之外,还有“六谷”的说法,六谷是稻、稷、黍、麦、菽,麻。比起五谷来,六谷只多了一种稻。稻为什么不是一开始就在五谷里面呢?原来,水稻本来是南方作物,是到了后来,才传到北方来的。
稷——稷就是谷子,脱壳后是小米。我国古代很长一段时期中,稷都是最重要的粮食之一。古人把稷作为五谷之长,以稷代表谷神,谷神和社神(土神)合起来,叫做社稷。后来,社稷发展成为国家的代称。
黍——黍就是黍子,又叫黄米。黍味道较好,在上古时代,也是重要的粮食作物。
麦——麦分为大麦、小麦、燕麦、黑麦等。种植比较广的是大麦、小麦。古代小麦叫来,大麦叫牟。
菽——菽就是豆。上古时代只叫做菽,汉代以后,才开始叫做豆。
麻——麻指大麻子。麻在古代不是主要的粮食作物,但也供食用。古人常丝麻、桑麻并用,这里的麻,指的是大麻的纤维,不是指麻子。(来源:大麦人)