□刘桂兰

“卖打瓜喽——五毛钱一斤，便宜了！”楼下又飘来那熟悉的吆喝声，一位老人推着三轮车在小区门口停了下来。我赶紧下楼挑了两个，到家攥紧拳头“嘭”地砸开，随着几粒黑色瓜籽崩落到地上，黄澄澄的瓜瓤裹着甜水顺着指缝淌下来。边吃边把黑亮的瓜籽一颗颗捡进碗里，说来也怪，这打瓜用刀切着吃总差点意思，非得用拳头砸开，那股子粗犷的甜才够味。眼下正是吃打瓜的好时候。

打瓜是我们内蒙古的特产，模样花纹像极了西瓜，却专作取籽用，所以也叫籽用西瓜。它的瓜瓤清冽甘甜，听说还有养胃利尿的功效。若论起用处，打瓜可真是浑身是宝：瓜瓤能榨成汁做果茶、酿啤酒；果肉能做成减肥饼干、果酱；瓜皮能腌成果脯蜜饯，晒干了还能包饺子；就连瓜籽，也比西瓜籽饱满得多，炒了是零食，磨了是糕点辅料，样样顶用。

只是如今的打瓜，像是换了种。个头比从前大出不少，最大的能有十来斤，非得用刀切不可；瓜籽反倒小了些，有的瓜瓤还泛着红。我总疑心，是打瓜和西瓜杂交的缘故。记忆里的打瓜可不是这样——瓤是浅浅的鹅黄，一个也就二斤来重，一拳下去“咔嚓”开了，毫不费力。

二十世纪六七十年代，土地还是集体的。两三个村合为一个大队，每个村再分成几个小队。我们小队的地还算肥沃，种着玉米、高粱、谷子、小麦，独有那片沙土地，年年种打瓜。每年8月打瓜一熟，就到了开园的日子。社员们都能去地里随便吃，规矩只有一条：不能把整个打瓜带回家，吃完了瓜瓤，必得把瓜籽留下。生产队早在地边备好了槽子，专门盛瓜籽。等好瓜被吃得差不多，社员们就把那些快烂的打瓜捡来扔进槽里，脱了鞋光着脚踩碎，挑出瓜皮，再把瓜籽一遍遍淘洗干净，晒干了就能卖给粮库。

开园那天最是热闹。人们挎着筐、挑着桶往瓜地涌，蹲在地里敲敲这个、拍拍那个，听声儿辨熟不熟。摘满一筐就带到槽子边，拳头一砸，豪迈地挖起瓜瓤往嘴里塞，瓜籽“噗噗”吐进槽里。自己吃得差不多了，就把剩下的瓜瓤装进桶里，带回家给没能来的老人孩子。孩子们最会玩儿，挑个稍大的打瓜，掏空了籽，再把别的瓜瓤塞得满满当当，做成个“打瓜罐”。也有那心眼活络的，偷偷把瓜籽藏在桶底，上面铺层瓜瓤，有时竟能瞒过检查的人，乐得偷着笑。

瓜地里最疯的是半大孩子。吃饱了就在瓜秧间撒欢儿追逐，绊倒了也不哭，骨碌爬起来接着跑。打瓜利尿，瓜地边的小树林就成了天然厕所，大家心照不宣地分开——这边是男人的地盘，那边归女人。跑几趟厕所回来，接着吃。孩子们的小肚子瘪了又圆，圆了又瘪，直到日头西斜。

傍晚时分，人们挑着装满瓜瓤的担子，挎着盛瓜皮的箩筐往家走。记得有回我和同伴往回挪，碰见同村一个男人挑着担子从旁边过，前头是装满瓜瓤的水桶，后头是塞得鼓鼓的瓜皮箩筐。看着那晃晃悠悠的担子，同伴调皮地喊了声：“扣斗子喽（就是担子翻了的意思）！”那男人回头笑骂：“欠揍！”偏巧他姓寇，外号就叫“扣斗子”，惹得我们俩笑弯了腰……

“打瓜，打瓜，五毛钱一斤——”楼下又来个卖打瓜的，吆喝声混着晚风飘上来，像极了多年前瓜地里的热闹。