□刘宏杰

“深树鸣鸠桑葚紫，午风团蝶菜花黄。”桑葚，又名桑仁，是桑树的果实，兼具滋阴补血、生津润燥之效。其味甘美，除鲜食外，亦能入药、泡茶、泡酒，素为人们所钟爱。每年六月下旬至七月初，桑葚成熟之际，朋友圈里总不乏采桑晒图，每每见之，便勾起我诸多回忆。

儿时对桑葚的印象，定格在家人用茶缸装回的紫黑色果实上。那甜中带酸的滋味，总让我吃得嘴角和小手染满紫痕，却仍意犹未尽。上初中时，我发现每到桑葚季，家住学校附近的孩子总用塑料袋装着桑葚当零食，心生羡慕。细问才知，学校北侧荒废的打棉厂院内，曾为养蚕栽过几棵桑树，如今虽厂子废弃，桑树却枝繁叶茂。他们每日中午上学前，都要顶着烈日翻墙入内采桑。得知原委后，我央求同学带我同去。记得那日下午有体育课，待老师宣布自由活动，我们几个男生便顺着北院墙翻出学校，又火速爬进打棉厂。院内几棵一房多高的桑树，在厂房前婆娑摇曳。同学们沿着斜伸的树枝摘果，我因未准备塑料袋，便将摘下的桑葚直接送入口中，短短二十多分钟，只顾着摘食，不亦乐乎。这便是我首次采桑的经历，短暂却充满“惊险”。

此后多年，我吃到的桑葚多来自早市与超市。直到2018年，才再次重拾采桑之乐。那年桑葚季，一个周末，我随几位年长同事，携父母来到潮海的三家窑村，受到潮海小学退休教师李长海的热忱接待。他领着我们沿蜿蜒小路行驶十余分钟，一路树木葱郁，小溪潺潺，这处景致堪称绝佳。最终，我们将车停在一处平缓的草坪上，望向山岗，只见漫山遍野皆是桑树，栽种得整齐有序。李老师介绍道，这片桑树林位于辽宁省彰武县大冷镇，是有着五、六十年历史的防风林。因树龄久远，这里的桑葚果实格外饱满，汁水丰沛，亦是我尝过最甜的。采桑时，与李老师攀谈，方知他学识渊博，能辨识诸多野菜野果。短短一上午，我和父母便采了十几斤桑葚。那年，我去过两次那片桑树林，都由李老师当向导，每次都收获颇丰。未曾想，第二年李老师便身患重疾，溘然长逝。自他离世后，没了向导，我便再未踏足那片桑树林。

2021年桑葚季，在骑行车友的推荐下，我于甘旗卡镇北的哈日吉嘎寻得一片桑树林。这里的桑葚大小与口感略逊于李老师带我们去的那片，但好在距镇里仅十几分钟车程。自此，我与家人每年都会来此采桑，也渐渐总结出一些经验：采桑葚的时候不能穿浅色衣物，因为桑葚汁液染到衣服上非常难洗；可备一块塑料布或破雨伞铺于树下，轻摇树枝，桑葚便会簌簌落下，能大幅提高采摘效率。

儿时盼着吃桑葚，总觉不够；如今每年采回的桑葚，却吃不了几个，就连上小学的儿子亦是如此。采回的桑葚多半用来泡酒，琥珀色的酒液里浮沉的紫果，像封存着不同时期的自己——少年时急切的馋嘴，青年时与长者同行的珍视，中年后与家人相守的平淡，都在这一杯里酿成了岁月的味道。

从“打棉厂的冒险”到“辽北的重逢”，再到“家门口的约定”，桑葚于我早已超越了食物的意义。它是染在时光里的紫，是串起往昔的线，更是让每个夏天都有了可以回溯的坐标。当玻璃罐里的桑葚酒渐渐转深，便知有些味道会随年轮沉淀，有些记忆则在采摘的重复里，成了生命里永不褪色的风景。